— Стелла! — позвал Ирвин, не намеренный отступаться так просто.

Винсент встал и подошёл к решётке вместо меня.

— Парень, ты же видишь: девушка расстроена и с тобой разговаривать не хочет.

Ирвин смерил Воина враждебным взглядом, но взял себя в руки. Кажется, почувствовал, что сам Винсент обращался к нему не агрессивно. Пожалуй, где-то даже с пониманием.

— Сам знаешь, у неё достаточно поводов для плохого настроения, — добавил между тем Винсент. — Так что давай не будем ещё больше усложнять ей жизнь. Если повезёт, вы ещё получите возможность поговорить.

Ирвин молчал, а я не хотела встречаться с ним взглядом и потому сидела, отвернувшись, и за выражением его лица не следила.

— Ладно, — через силу произнёс он наконец. — Значит, так. — Смирившись с тем фактом, что поговорить со мной сейчас не удастся, он обращался теперь исключительно к Винсенту. — Я принёс кое-какие вещи. Когда стража закончит их обыскивать, вам их передадут. И ещё, — он понизил голос. — Вам передаёт привет ваша подруга.

— Какая подруга? — подозрительно спросил Винсент.

Однако слушать приготовился чрезвычайно внимательно, как и мы с Диланом.

— Если не ошибаюсь, её зовут Джен, — сказал Ирвин ещё тише. — Если хотите заявить, что знать такую не знаете, можете сэкономить своё время. Я не собираюсь доказывать обратное.

Отрицать знакомство с Джен Винсент не собирался.

— Где вы её видели и откуда знаете, что она имеет к нам отношение? — спросил он.

Видимо, заподозрил, что Джен тоже сцапали, только держат в другой камере, а Ирвин успел побывать и у неё. Если не самолично её арестовывал.

Торендо усмехнулся, кажется, неплохо прочитав мысли Винсента.

— Она сама меня нашла, — откликнулся он. — И сама всё рассказала. От неё я узнал, что вы арестованы. И таким образом смог выяснить, где искать эту беглянку.

Кивок в мою сторону.

— Почему она пришла именно к вам? — продолжал допытываться Винсент.

Складывалось такое впечатление, будто это Ирвин сидит в тюрьме, а Винсент стоит с наружной стороны решётки и ведёт допрос.

— Видимо, сочла, что я могу оказаться полезным, — пожал плечами Ирвин. — Во всяком случае она просила о помощи. Строго говоря, изначально она пришла к одному из моих офицеров, своему старому знакомому, а уже он привёл её ко мне.

Я начинала понимать. Диего Сторно. Я говорила Джен, где его можно найти. Видимо, сбежав от стражи и узнав о нашей с ребятами ситуации, она стала отчаянно искать хоть какой-нибудь способ вытащить нас из беды. Менестрель сумел помочь девочке избежать ареста и, вполне вероятно, нашёл для неё укрытие, за что огромное ему спасибо, но большего он сделать не мог. И тогда она пошла к своему другу детства, который служит в королевской гвардии. Рисковала, конечно. Ведь он мог бы, закрыв глаза на старую дружбу, сдать её властям. Однако Диего этого не сделал, и тут я не удивлена. Он искренне захотел помочь, но сам особенной властью во дворце не обладает. И потому отвёл Джен к человеку, который занимает в гвардии более высокое положение. К человеку, которому он, Диего, безгранично верит и перед которым преклоняется.

Я невольно стрельнула глазами в сторону Ирвина. Натолкнувшись на его пристальный взгляд, сразу же уставилась в пол.

— Мне пора, — сказал Ирвин, на этот раз обращаясь и ко мне, и к Винсенту одновременно. — Завтра мы увидимся.

Бросив на меня последний взгляд, который я, всё ещё глядя в пол, скорее почувствовала, чем увидела, он зашагал прочь по коридору. Увидимся, конечно. Только на эшафоте.

Звук шагов Ирвина ещё доносился с ведущей к выходу лестницы, а стражник уже передал нам заполненный вещами мешок. Для этой цели он отпер дверь и осторожно просунул мешок в узкую щель, после чего поспешно дверь захлопнул. Ключ провернулся в замке. Ещё один стражник стоял поблизости, на случай, если мы вздумаем вести себя неблагоразумно. Мы не вздумали.

Винсент взглядом предложил мне самой открыть мешок. Я отказалась. Не из принципа и не из гордости. Просто учитывая, что этот мешок передал Ирвин, один его вид вызывал в моей душе целый шквал эмоций, с которыми я боялась не совладать.

Поэтому вещи стали разбирать Винсент с Диланом, а я лишь внимательно следила за процессом со своего места. Из мешка были извлечены три одеяла из козьей шерсти, специальная магическая фляга, удерживающая тепло, в которой обнаружился горячий чай, полотенце, гребень и ещё несколько предметов. Хорошо, что я не стала разбирать вещи вместе с мужчинами. Увидев гребень — кстати сказать, тот, которым я пользовалась в доме у Ирвина, — я отвернулась к стене и беззвучно расплакалась, закрыв лицо руками.

— Стелла.

Поначалу друзья старательно игнорировали мои слёзы, считаясь с моими чувствами. Но на каком-то этапе Винсент потряс меня за плечо. Я качнула головой, но ничего не ответила. Не хотела говорить срывающимся голосом.

— Стелла, ты же сама сказала: вероятность того, что завтра всё пройдёт удачно, — больше девяноста пяти процентов, — напомнил Воин. — А с этим, — он пренебрежительно кивнул головой в сторону решётки, — найдёте потом время поговорить.

— Он всё равно от меня отвернулся, — всхлипнула я. — Решил, что я тъёрн.

— Стелла, тут он как раз вёл себя вполне нормально, — неожиданно вступился за Ирвина Дилан.

— Что?! — От изумления и возмущения я даже перестала плакать. — То есть ты считаешь, что так мне и надо, да? Что я действительно чудовище, от которого лучше держаться подальше?

Подозрение, что так оно и есть, поселилось в моей душе с тех самых пор, как я осознала, что голыми руками убила двух человек. Поэтому поверить в то, что так считают окружающие, было более чем легко.

— Чепуху не говори! — отрезал Дилан, почти что повторив слова Ирвина.

— Дилан в своей обычной мягкой и ненавязчивой манере хотел сказать, что никто не считает тебя чудовищем, — «перевёл» Воин, бросив на Следопыта ироничный взгляд. — Он имел в виду, что реакции Торендо не стоит удивляться и с этим я, пожалуй, соглашусь. Не надо смотреть на это как на предательство.

— Почему это? — проворчала я. — Вы-то небось от меня не шарахались и чёрт знает в чём не обвиняли.

— Так то ж мы, — отозвался Следопыт.

— Мы — Охотники, Стелла, — пояснил Винсент, садясь на корточки рядом со мной. — Мы много раз видели, как ты принимаешь облик тъёрна. Мы знаем, как именно работают с тъёрнами Вещатели. Но ты же в курсе: наш институт не любит делать свои секреты достоянием гласности. Большинство людей понятия не имеют, в чём заключается работа Охотника. Наверняка и твой Торендо ничего конкретного не знал. И тут ты прямо у него на глазах превратилась в тъёрна и повела себя, как тъёрн. Я не говорю, что ты была неправа, — поспешил добавить он, повысив голос, чтобы до меня лучше дошло. — Ты была кругом права, но я описал то, что он видел. Какой ему было сделать из этого вывод? Не требуй от него способности читать мысли. Не совершай эту распространённую дамскую ошибку. Открою страшную тайну: мы этого терпеть не можем.

— Какие ещё мысли?! — возмутилась я. — Я человеческим языком ему сказала, что я — Охотница!

— Стелла, то, что человек видит собственными глазами, всегда бывает сильнее слов. Ты же видишь, что он пришёл. Значит, всё, что ему было нужно, — это время, и, как я понимаю, не так уж много.

Я насупилась, а Винсент сказал, повернувшись к решётке:

— И знаешь, я многое бы отдал за то, чтобы она тоже пришла. Хотя бы на минуту.

Я подняла на него сочувственный взгляд. Кто знает, где сейчас Селина. Что стало с ней и может ли она спуститься сюда, да и хочет ли.

Шум шагов возвестил о приходе двух стражников. Они принесли кучу тарелок, из которых доносились весьма приятные запахи. Блюда одно за другим передавались нам из рук в руки. В итоге после того, как решётка закрылась, и стражники вернулись на свой пост, наш пол превратился в подобие весьма прилично накрытого стола. Здесь было и жареное мясо, и сваренная в мундире картошка, тушёные грибы, сыры и даже устрицы. Перед уходом один из стражников сообщил, что это обед от сэра Торендо.